Le corps sans vie d’une fillette de 4 ans, portée disparue depuis cinq jours après le chavirement d’un canot pneumatique sur le Rhin, dans le nord-est de la France, qui avait coûté la vie à trois personnes, a été retrouvé mardi sur un bras du fleuve, a-t-on appris auprès de la préfecture.

« Le corps de la fillette portée disparue depuis jeudi a été retrouvé ce jour par la compagnie de gendarmerie fluviale franco-allemande, en aval de Gerstheim (Bas-Rhin, NDLR) sur les berges allemandes », a annoncé la préfecture dans un communiqué.

« Le bilan de l’accident s’élève à quatre personnes (…), dont deux fillettes de 4 et 6 ans », a précisé la préfecture.

L’embarcation légère transportant quatre personnes de nationalités roumaine et allemande et résidant en Allemagne, avait chaviré jeudi dernier sur un bras du Rhin à hauteur de l’écluse de Gerstheim, dans une zone interdite à la navigation.

Un homme de 29 ans et une fillette de 6 ans avaient péri, ainsi qu’un de leurs proches, un homme de 22 ans qui s’était jeté à l’eau pour leur porter secours.

Ces personnes étaient venues pêcher et pique-niquer sur la berge française du fleuve.

L’accident s’était produit sur un bras non canalisé du Rhin, appelé le « Vieux-Rhin », près d’une petite chute d’eau, en aval du barrage de la centrale hydroélectrique de Gerstheim, au sud de Strasbourg.

D’importants moyens avaient rapidement été engagés par les services français et allemands pour porter secours et rechercher les victimes de l’accident.

Un hélicoptère et un drone avaient été mis à contribution pour explorer les berges du Rhin, sans parvenir à retrouver la trace de la fillette.

Lundi, la brigade de la compagnie fluviale de la Gendarmerie du Rhin, l’unité franco-allemande qui coordonnait les recherches, avait sollicité l’appui d’un hélicoptère de la gendarmerie.