La Suisse a laissé filer une victoire qui lui tendait les bras. Dominatrice durant la majeure partie de la rencontre, la Nati a finalement été rejointe par le Qatar (1-1), ce samedi à Santa Clara, lors du 2e match du groupe B de la Coupe du monde 2026.
Les Helvètes ont pourtant rapidement pris le contrôle des débats après une première alerte provoquée par une erreur défensive de Manuel Akanji. Plus entreprenants, les hommes de Murat Yakin ont multiplié les occasions et ont logiquement ouvert le score grâce à Breel Embolo, auteur d’un penalty transformé à la 17e minute après une faute du gardien qatari Meshaal Abunada sur Remo Freuler.
Maîtres du ballon, les Suisses ont ensuite enchaîné les situations dangereuses sans parvenir à creuser l’écart. Ndoye, Zakaria, Vargas ou encore Aebischer se sont tour à tour heurtés à un Abunada inspiré, tandis qu’Elamin sauvait les siens sur sa ligne juste avant la pause.
Au retour des vestiaires, le scénario restait identique. La Suisse conservait sa domination et se créait plusieurs occasions franches, mais manquait d’efficacité dans le dernier geste. Malgré les tentatives de Xhaka, Vargas, Embolo et Manzambi, le deuxième but ne venait jamais.
Ce manque de réalisme allait finalement coûter cher aux partenaires de Granit Xhaka. Plus ambitieux dans les dernières minutes, les Qataris ont profité de leur seule véritable opportunité en fin de match. Dans le temps additionnel, Boualem Khoukhi surgissait au second poteau pour reprendre de la tête un centre venu de la gauche et tromper Kobel (90e+4).
Un coup de massue pour la Suisse, qui semblait avoir fait le plus difficile. Le Qatar, lui, repart avec un point précieux au terme d’une rencontre où il a longtemps subi avant de faire preuve d’un réalisme implacable.