L’acquittement définitif de l’ex-président de Côte d’Ivoire Laurent Gbagbo par la justice internationale devrait accélérer son retour à Abidjan après dix ans d’absence, maintes fois annoncé et repoussé, désormais attendu avec impatience par ses partisans.

Le dénouement heureux pour Laurent Gabgbo, accusé de crimes contre l’humanité, et son ancien ministre de la Jeunesse Charles Blé Goudé d’une longue procédure devant la Cour pénale internationale (CPI) a comme il se doit été salué avec enthousiasme par leurs partisans.

Pas d’immenses manifestations de joie dans les rues cependant: une cinquantaine de militants pro-Gbagbo, portant maillots et pagnes à son effigie, s’étaient rassemblés dans un « maquis » (restaurant populaire) du quartier de Yopougon à Abidjan, pour suivre en direct mercredi la retransmission de la décision de la CPI, qui a confirmé l’acquittement de l’ex-président prononcé en 2019.

Je suis très émue, je suis fière, tout est fini

« Je suis très émue, je suis fière, tout est fini », a déclaré Victorine Tiébesson, militante du parti créé par Gbagbo, le Front populaire ivoirien (FPI). « Il va nous revenir bientôt, c’est un chaînon manquant de la réconciliation en Côte d’Ivoire », a-t-elle affirmé.

Armand Ouégnin, président de Ensemble pour la démocratie et la souveraineté (EDS, coalition de partis pro-Gbagbo emmenée par le FPI) et député de Yopougon, a estimé que « le président Laurent Gbagbo n’a jamais été un criminel ».  « Il reviendra pour contribuer à la réconciliation nationale, il reviendra triomphalement dans son pays ».

L’ex-président du Parti démocratique de Côte d’Ivoire (PDCI, ancien parti unique devenu principale formation d’opposition), Henri Konan Bédié, ex-rival de Gbagbo avec qui il est désormais allié, s’est également réjoui dans un tweet de son acquittement et de celui de Charles Blé Goudé.

« L’acquittement de ces deux personnalités et leur retour définitif en Côte d’Ivoire vont certainement contribuer à la décrispation de la vie politique nationale », a-t-il écrit.

Le parti au pouvoir, le Rassemblement des Houphouëtistes pour la démocratie et la paix (RHDP), n’avait pas encore réagi jeudi.

Pour Issiaka Diaby, du Collectif des victimes de Côte d’Ivoire (CVCI), « c’est une décision qui consacre l’impunité, les victimes estiment qu’elles ont été le dindon d’une farce judiciaire ».

Les adversaires de Laurent Gbagbo estiment toujours qu’il a précipité son pays dans le chaos en refusant sa défaite face à Alassane Ouattara à la présidentielle de 2010. Plus de 3.000 personnes avaient été tuées dans les violences ayant suivi ce refus.