Le Mali a connu une défaite déchirante face à la Côte d’Ivoire, en quart de finale, perdant 2-1 dans les prolongations malgré l’avantage numérique dû à l’expulsion d’un joueur ivoirien à la fin de la première période. Le match a été marqué par des rebondissements, un penalty manqué par les Maliens et une avance momentanée 1-0 au score.
Après la rencontre, le sélectionneur des Aigles, Éric Chelle, a exprimé sa frustration en déclarant : « C’est vraiment difficile à digérer pour nous. Nous avons réussi à faire un beau match et dans les dernières minutes, nous nous sommes effondrés. »
Chelle a expliqué la décision tactique de revenir à un système à 5 défenseurs, soulignant la nécessité de gérer les nombreux ballons aériens. Malgré cette adaptation, la défaite demeure un coup dur pour une équipe talentueuse qui méritait mieux, selon le sélectionneur.
« Je suis triste pour les joueurs car cette génération est talentueuse et mérite plus. Je pense qu’il y a beaucoup d’équipes qui ne peuvent pas faire ce que mon équipe fait actuellement », a ajouté Chelle
Le point de controverse majeur réside dans les décisions arbitrales. Chelle a mentionné un penalty non accordé et une main avec le ballon qui n’a pas été sanctionnée. De plus, il a jugé légitime le carton rouge infligé à un joueur ivoirien.
« J’ai demandé à mes joueurs de jouer pour gagner et nous avons fait un bon match, beaucoup de situations intéressantes. Nous avons eu deux penaltys, et un seul a été accordé. Nous avons vu une main avec le ballon qui n’a pas été accordée, c’est quelque chose que nous devons examiner, et le carton rouge était légitime », a déclaré Chelle.
