La Côte d’Ivoire a longtemps cru à l’exploit, mais s’est finalement inclinée face à la Norvège (1-2), ce mardi au AT&T Stadium de Dallas, en seizièmes de finale.
Les Éléphants ont pourtant réalisé une entame convaincante, avec un bloc compact et une belle maîtrise collective. Portée par un Diomandé inspiré sur le côté et un Pépé très actif, la sélection ivoirienne s’est procuré les meilleures situations de la première période, sans toutefois parvenir à concrétiser ses occasions.
Punie juste avant la pause sur une frappe splendide de Nusa (39e), la Côte d’Ivoire a réagi avec caractère après le retour des vestiaires. Plus agressifs et mieux organisés, les hommes d’Emerse Faé ont fini par être récompensés grâce à Diallo, auteur de l’égalisation (74e), relançant totalement la rencontre.
Mais dans le money time, les Éléphants ont cédé sur une dernière inspiration norvégienne. Cruel scénario pour une équipe ivoirienne volontaire mais éliminée avec des regrets.