L’effondrement d’un immeuble en construction samedi au Cambodge a fait 25 morts, selon un dernier bilan lundi des autorités qui ont perdu espoir de retrouver des survivants et lancé des inspections sur tous les sites de construction de la ville, un secteur en surchauffe tiré par les investisseurs chinois.

Le Premier Ministre Hun Sen a visité le site dans la nuit de dimanche à lundi et ordonné des inspections sur tous les chantiers de Sihanoukville, ville portuaire et touristique en plein essor dans le sud-ouest du pays.

Le gouverneur de la province, Yun Min, a démissionné lundi, invoquant une « erreur de management », selon un post sur la page Facebook de Hun Sen.

Les investissements chinois se multiplient ces dernières années. Des dizaines de casinos et immeubles de logement ont poussé à Sihanoukville grâce à un afflux de capitaux chinois.

Sur un peu plus de 100.000 habitants, Sihanoukville compte aujourd’hui un tiers de Chinois. Et ce bâtiment appartenait à un groupe chinois.

Au total, 24 ouvriers du chantier, blessés dans l’effondrement alors qu’ils dormaient sur le chantier, ont pu être secourus.

« Nous ne nous attendons pas à retrouver le moindre survivant », a déclaré un responsable de l’armée en charge des secours sur le site du drame.

Les recherches se poursuivaient lundi pour dégager les cadavres d’une dizaine de personnes portées disparues. Le drame s’est produit dans la nuit de samedi à dimanche.

Les proches des disparus attendaient dans un hôpital voisin d’avoir des nouvelles. « J’ai perdu mon mari et mon neveu », témoigne Khim Pov, 47 ans, veillant son fils, blessé, qui a pu se faufiler hors des décombres.

Quatre personnes ont été arrêtées à la suite de l’écroulement de l’immeuble, dont son propriétaire chinois et le directeur de l’entreprise de construction.

Plus d’un millier de personnes, dont des militaires, des policiers et du personnel médical, ont été déployées. Une enquête a été ouverte et la piste de la négligence est privilégiée.

Au Cambodge, l’un des pays les plus pauvres d’Asie, les accidents sur les chantiers de construction sont courants.