La religieuse la plus âgée du monde, une dominicaine polonaise, qui avait aidé des Juifs à échapper aux nazis, est décédée à Cracovie à l’âge de 110 ans, a annoncé jeudi l’archidiocèse local.
Sœur Cecylia Maria Roszak, qui avait célébré son 110e anniversaire le 25 mars dernier, avait reçu en 2009 le titre de Juste parmi les Nations du monde décerné par l’Institut Yad Vashem de Jérusalem.
Née en 1908 dans la région de Poznan (ouest), elle est entrée en religion en 1929 au couvent Na Grodku à Cracovie, puis a prononcé ses vœux perpétuels cinq ans plus tard. Envoyée en 1938 à Vilnius – à l’époque ville polonaise, aujourd’hui capitale de la Lituanie – elle y a participé à la fondation d’un couvent où, avec ses consœurs, elle avait caché une dizaine de Juifs, dont plusieurs résistants connus, sous l’occupation nazie.
Tour à tour organiste, chanteuse religieuse et concierge, elle avait été à plusieurs reprises élue mère supérieure de sa communauté. Il y a quelques années, déjà largement centenaire, elle avait confié à d’autres religieuses que « la vie est belle, mais bien trop courte », selon l’information sur son décès publiée sur la page internet de l’archidiocèse.